Nahrungsmittelallergien bei Kindern
Was ist eine Nahrungsmittelallergie bei Kindern?
Eine Nahrungsmittelallergie ist eine abnormale Reaktion, die nach dem Verzehr eines bestimmten Lebensmittels auftritt, genauer gesagt nach dem Verzehr bestimmter Nahrungsproteine. Diese Auslöser werden als „Allergene“ oder „Trophallergene“ bezeichnet.
Die Entstehung von Allergien
Der erste Kontakt mit dem Allergen bleibt symptomfrei. Aber im Hintergrund glaubt das Immunsystem, das zu viel des Guten will, eine Substanz gefunden zu haben, gegen die es sich schützen muss. Der Körper bildet daher eine Abwehr gegen einen Bestandteil (Protein) des betreffenden Lebensmittels und startet die Produktion von Antikörpern vom Typ IgE.
Bei einem zweiten Kontakt mit dem Lebensmittel werden die Zellen aktiv, und die gebildeten IgE-Antikörper binden sich an bestimmte Zellen. Diese setzen dann Substanzen frei, die als Mediatoren bezeichnet werden, wie beispielsweise Histamin, das Entzündungserscheinungen hervorruft (z. B. laufende Nase, Ekzeme).
Nahrungsmittelallergien können IgE-abhängig sein, manchmal aber auch ohne Antikörper auftreten (nicht-IgE-abhängige Nahrungsmittelallergien).
Die am stärksten Betroffenen
In Europa nehmen Lebensmittelallergien zu. Die meisten dieser Allergien treten vor dem 4. Lebensjahr auf, oft sogar vor dem 2. Lebensjahr. Sie betreffen 6-8 % der Kinder. Bei Erwachsenen tritt diese Krankheit seltener auf.
Bei 59 % der Kinder betrifft die Reaktion ein einziges Lebensmittel, bei 20 % zwei Lebensmittel und bei nur 2–5 % der Kinder drei Lebensmittel.
Wann sollte man darüber nachdenken?
Die Symptome einer Nahrungsmittelallergie bei Kindern sind vielfältig und können sich mit zunehmendem Alter verändern.
- Das Hauptsymptom ist hautbezogen: Ekzeme oder Nesselsucht (große rote Flecken).
- Es können auch Verdauungsbeschwerden wie Übelkeit, Erbrechen, Durchfall oder Bauchschmerzen auftreten.
- Manchmal kann es zu einer Schwellung der Lippen (Lippenödem), Schluckbeschwerden und Kribbeln im Mund kommen.
Zwischen der Geburt und dem ersten Lebensjahr berichten 80 % der Kinder mit einer Nahrungsmittelallergie über solche Symptome. Nach dem 15. Lebensjahr sind nur noch 4 % von ihnen betroffen.
Welche Lebensmittel sind dafür verantwortlich?
Alle Lebensmittel können betroffen sein, aber Eier, Erdnüsse und Kuhmilch stehen an erster Stelle der verantwortlichen Lebensmittel.
Die Verteilung der allergieauslösenden Lebensmittel verändert sich von der Geburt bis zum Jugendalter.
Die gute Nachricht: Einige Allergien verschwinden mit zunehmendem Alter
Die Kuhmilchallergie tritt ab einem Alter von 1 Jahr fast nicht mehr auf. Zwei Drittel der Kinder leiden ab einem Alter von 3-4 Jahren nicht mehr an einer Eiallergie. In 25 % der Fälle heilt auch die Erdnussallergie aus.
Bis dahin ist der Verzicht auf das betreffende Lebensmittel die einzige Behandlungsmöglichkeit.
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