Les infections ORL
Nez qui coule, mal à la tête, toux, mal à la gorge…. Ces maux vous parlent surtout en ce moment ? L’approche de l’hiver est propice au développement des infections qui touchent le nez, la gorge, les oreilles, ce qu’on appelle la sphère ORL.
Ce mois-ci, on vous dit tout sur ces pathologies fréquentes, bégnines mais qui nous embêtent bien.
Rhume, pharyngite, sinusite, angine : de quoi parle t-on vraiment ?
Le rhume
Lorsque le nez est agressé par des virus, il réagit en sécrétant des substances qui provoquent une inflammation, ce qui entraine également une sur-production de mucus qui va gêner la respiration. Le nez est « bouché ».
Après queques jours, les secrétions dans le nez et la gorge s’épaississent progressivment et peuvent devenir jaunâtres ou verdâtres sans que cela signifie une aggravation ou une surinfection bactérienne. On peut parfois observer une légère fièvre (< 38.5°C)
Les symptômes durent en général autour de 7 jours.
La pharyngite
Le pharynx est une zone dans l’arrière gorge qui peut s’enflammer en présence d’un virus ou d’une bactérie. Comme le pharynx intervient dans la déglutition, il est « normal » d’avoir mal au moment d’avaler.
Les symptômes durent également en général environ une semaine.
La sinusite
Les sinus sont des cavités vides qu’on retrouve de chaque coté du nez, sous le syeux mais aussi au dessus des yeux. Les virus peuvent aller dans ces sinus au moment de la respiration mais aussi dans les canaux de drainage qui se terminent dans la fosse nasale. L’inflammation et l’œdème de la muqueuse peuvent toucher les canaux et les sinus entrainant des douleurs. La perte de ventilation des sinus peut favoriser la surinfection par des bactéries.
Lors d’une sinusite, on observe des douleurs aiguës au dessus ou au dessous des yeux avec des maux de tête lorsqu’on se penche en avant. Les symptômes durent aussi environ une semaine.
Les angines
L’angine est une inflammation des amygdales situées au fond de la gorge. Les angines virales représentent environ 80 % des angines. La salive est alors difficile à avaler, et les aliments encore plus difficile.
L’angine virale provoque une fièvre de 2 à 3 jours et un mal de gorge durant environ 7 jours.
La bronchite aiguë
L’inflammation des bronches, est quasiment toujours virale. Les toux grasses avec des sécrétions jaunes ou verdâtres font partie de l’évolution naturelle de la maladie.
La fièvre dure 2 à 3 jours et une toux peut durer jusqu’à 3 semaines.
L'otite moyenne aiguë
Les virus ou bactéries présents dans les fosses nasales contaminent l’oreille moyenne entainant une douleur parfois intense, une légère fièvre qui disparaissent en 3 à 4 jours.
La laryngite
Lorsque les virus atteigent le larynx et les cordes vocales, l’inflammation et l’œdème vont empécher les cordes vocales de vibrer correctement. La voix est alors enrouée et une toux sèche apparaît.
Quels sont les agents infectieux responsables des infections ORL ?
Présentation des virus responsables des infections ORL
Le plus souvent il s’agit de virus :
- Virus respiratoire syncitial (VRS ou RSV) : responsable le plus souvent des bronchiolites qui sont les maladies infectieuses les plus fréquentes des voies respiratoires inférieures des bébés et des enfants de moins de 2 ans. Elle apparaît surtout pendant les mois d’hiver.
- Grippe : Après une courte incubation, les symptômes arrivent brutalement avec une sensation de malaise général accompagné de frissons, d’une fièvre d’emblée élevée, accompagnée de toux (généralement sèche), de maux de tête, de douleurs musculaires et articulaires, de maux de gorge et d’écoulement nasal.
- Coronavirus dont le covid
- Rhinovirus qu’on ne recherche pas en partique car il s’agit de virus bénins et qu’il en existe plus de 100 types différents.
- Virus para-influenzae
Les rhinovirus sont les plus fréquents et impliqués dans 50% des cas et les coronavirus sont impliqués dans environ 20 % des cas.
Présentation des bactéries responsables des infections ORL
Parfois, il s’agit de bactéries :
- Mycoplasma pneumoniaeest une bactérie dite « atypique » responsable d’infections respiratoires, très fréquentes chez les jeunes enfants de plus de 4 ans et chez les jeunes adultes. La contamination se fait via les goutelettes de salive ou de sécrétions nasales.
- Chlamydia pneumoniae est responsable d’infections respiratoires hautes (sinusites, pharyngites) et basses (bronchites, pneumonies). La période d’incubation est de plusieurs semaines. La maladie commence généralement par une pharyngite, puis évolue vers une bronchite ou une pneumonie souvent peu symptomatique. Aucun symptôme n’est caractéristique de l’infection à pneumoniae.
- Streptococus A : Le streptocoque du groupe A est la bactérie la plus fréquemment isolée dans les angines et pharyngites chez le petit enfant.
- Haemophilus influenzae, pneumocoque : régulièrement en cause dans les otites moyennes aigues
Comment détecter les agents infectieux au laboratoire ?
Un simple prélèvement rhinopharyngé permet de rechercher tous ces agents bactériens.
Attention, ce n’est pas parce que la laboratoire rend un agent pathogène que votre médecin va prescrire des antibiotiques. Les antibiotiques ne fonctionnent que sur les bactéries ou en cas de surinfection bactérienne d’une infection virale.
Le médecin peut également faire un test rapide pour le streptocoque.
Que faire en cas de symptômes ?
Toutes ces maux sont en général causés par des virus. Les symptômes durent environ une semaine et ne nécessitent qu’un traitement symptomatique pour faire diminuer la douleur et les symptômes. Les antibiotiques sont inutiles dans les infections virales.
Quand consulter ?
Les personnes les plus fragiles (nourrissons de moins de 3 mois – personnes âgées ou atteintes d’une maladie chronique) peuvent moins bien tolérer les infections virales.
Il faut consulter si les symptômes ne s’améliorent pas, ou si de nouveaux apparaissent, si la fièvre augmente ou persiste à plus de 38.5°C pendant plus de 3 jours. Il peut s’agir d’une surinfection.
Une surinfection se produit lorsqu’une bactérie profite de l’inflammation virale pour se développer. Elle survient en générale lorsque l’état inflammatoire s’installe plus de 7 jours. Le virus a été vaincu mais que les bactéries prennent alors le relais, car elles trouvent dans la congestion des tissus un terrain favorable pour se multiplier.
En cas de symtômes
- Drainer le nez, la gorge en se mouchant régulièrement
- Laver l’intérieur du nez plusieurs fois par jour
- Bien dormir
- Humidifier l’air ambiant
- Bien s’hydrater
- Traitement symptomatique de la fièvre, de la douleur, des courbatures
Pour éviter de contaminer les autres
Les virus et les bactéries se transmettent par l’intermédiaire des gouttelettes expulsées par la toux et les éternuements, mais aussi par l’intermédiaire des mains ou d’objets contaminés (jouets, linges de toilette, aliments contaminés, etc.). Le manque d’hygiène, les lieux mal aérés et la vie en collectivité favorisent la propagation de ces maladies infectieuses.
Les gestes barrières limitent la propagation des agents infectieux.
- Lavez vous bien les mains régulièrement
- Évitez de serrez les mains, et d’embrasser pour saluer une personne
- Mettez un masque au contact des autres
- Aerez votre logement et votre lieu de travail si possible
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