La bronchiolite
On parle beaucoup de bronchiolite en ce moment. Un mot qui peut faire peur aux parents. Mais qu’est ce qu’est c’est ?
La bronchiolite du nourrisson est une infection virale aiguë et contagieuse des petites bronches. Malgré des symptômes impressionnants, la bronchiolite est le plus souvent une maladie bénigne.
La bronchiolite : Généralités et symptômes
La brochiolite : qu’est-ce que c’est ?
La bronchiolite est la maladie infectieuse la plus fréquente des voies respiratoires inférieures des bébés et des enfants de moins de 2 ans. Elle apparaît surtout pendant les mois d’hiver.
Dans plus de 80 % des cas, la bronchiolite est due au virus respiratoire syncitial (VRS ou RSV) mais elle peut également être secondaire à un autre virus ou d’origine bactérienne. Les agents infectieux provoquent une forte inflammation des bronchioles, c’est-à-dire des voies respiratoires les plus fines qui amènent l’air tout au fond des poumons.
Par conséquence, les bronchioles sont rétrécies, s’obstruent plus facilement par des sécrétions, ce qui amène l’enfant à faire des efforts parfois importants pour respirer.
Les premiers symptômes sont un écoulement nasal avec une petite toux, accompagné d’une légère fièvre pendant un à trois jours. Ensuite, la toux peut devenir plus forte et des difficultés respiratoires apparaissent : la respiration devient de plus en plus rapide, bruyante et sifflante. La toux provoque des vomissements, l’enfant est tellement essoufflé qu’il n’arrive plus à téter; il peut être grincheux et agité.
Une recherche du Virus Respiratoire Syncitial dans les sécrétions nasales peut confirmer le diagnostic.
Sans complications, les symptômes s’atténuent rapidement et l’enfant guérit en 8 à 10 jours, mais une toux résiduelle peut persister une quinzaine de jours avant de disparaître. Malgré des symptômes souvent impressionnants, la bronchiolite est une maladie bénigne.
Seul le médecin peut juger si l’administration d’un médicament est nécessaire en complément des lavages du nez. La kinésithérapie respiratoire n’est pas systématique en cas de bronchiolite.
Comment se contamine t-on ?
Le VRS se transmet par l’intermédiaire des gouttelettes expulsées par la toux et les éternuements, mais aussi par l’intermédiaire des mains ou d’objets contaminés (jouets, linges de toilette, aliments contaminés, etc.). Le manque d’hygiène, les lieux mal aérés et la vie en collectivité favorisent la propagation de la maladie.
Les adultes peuvent également être porteurs de VRS mais l’infection est peu symptomatique.
Mesures de prévention contre la bronchiolite
Quelles sont les mesures protectrices pour éviter la bronchiolite ?
- Se laver régulièrement les mains pendant 30 secondes avec de l’eau et du savon avant les contacts avec un nourrisson
- Laver les jouets et doudous régulièrement.
- Ne pas partager de jouets et de biberons.
- Eviter de mettre son enfant à la crèche ou dans une garderie collective avant 3 mois.
- Aérer régulièrement la chambre à coucher.
- Ne pas exposer son enfant à la fumée de cigarette.
- Le lait maternel est protecteur contre le RSV car il contient des anticorps.
- Limiter les contacts de l’enfant avec les autres enfants.
- Eviter les lieux très fréquentés.
- Demander aux autres personnes de porter un masque lorsqu’elles sont à moins de 2 mètres du bébé.
- Si vous avez un rhume, portez un masque de protection en cas de contact avec l’enfant.
Mon enfant est malade : que faire ?
Afin d’alléger les difficultés respiratoires de l’enfant, il est recommandé de :
- Fractionner les repas : donner des quantités plus petites plus fréquemment
- Bien nettoyer le nez avec du sérum physiologique (eau de mer), aussi souvent que nécessaire
- Surélever la tête de lit de 30° en position dorsale
- Bien contrôler la température (température inférieure à 38.5°C)
- Faire, si le médecin le juge nécessaire, de la kiné respiratoire qui peut être prescrite pour aider votre bébé à éliminer certaines sécrétions trop collantes
Quels sont les signes d’alerte et dans quel cas faut-il consulter un médecin
- Âge de moins de 6 semaines
- Difficultés respiratoires : tirage des côtes, battement des ailes du nez ou pauses respiratoires (apnées), respiration sifflante
- S’il s’alimente mal ou pire, s’il refuse de boire
- S’il a de la fièvre (plus de 38.5°C)
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