On appelle les infections urinaires localisées à la vessie  « cystites ». Elles sont dues le plus souvent à une bactérie appelée Escherichia coli, mais d’autres bactéries peuvent être en cause.

Comment l’attrape-t-on ?

Cette infection urinaire survient quand une bactérie, présente naturellement dans le tube digestif (colon, rectum) pénètre dans l’urètre (petit tuyau qui permet à  l’urine de s’écouler depuis la vessie), puis remonte dans la vessie et commence à se multiplier.

L’urètre est tout petit chez la femme et chez la petite fille, ce qui explique que la cystite soit très fréquente chez elles. Une femme sur deux présentera au cours de son existence un ou plusieurs épisodes de cystite aiguë.

Les cystites sont plus fréquentes au début de l’activité sexuelle et après la ménopause.

Quels sont les symptômes ?

La cystite survient le plus souvent chez la femme.

Les symptômes surviennent de façon plus ou moins brutale.

On peut retrouver :

• Des brûlures ou des douleurs en urinant
• Une sensation de poids dans le bas du ventre ou même des douleurs
• Des envies pressantes d'uriner
• Des besoins d’uriner très souvent mais seulement quelques gouttes
• Des urines troubles, dégageant une odeur inhabituelle et contenant éventuellement des traces de sang

Si l’infection urinaire reste localisée à la vessie, il n’y a pas de douleur dans le dos ni de fièvre ou de frissons. Si l’un de ces symptômes apparaît, cela peut être le signe que l’infection est montée au niveau du rein. Il faut dans ces cas consulter sans tarder un médecin.

Et chez les enfants ?

Chez la petite fille, les symptômes de l'infection urinaire sont identiques à ceux de l'adulte.

Chez le bébé ou l'enfant de moins de 2 ans, l'infection urinaire atteint plus souvent les reins (pyélonéphrite). Les signes peuvent être trompeurs. Il faut être attentif à :

• Une fièvre inexpliquée ;
• Des urines de couleur ou d'odeur inhabituelle et, éventuellement, la présence de sang dans les urines
• Des pleurs en urinant
• Une perte d'appétit, des vomissements, des maux de ventre, un changement d’humeur, une fatigue

Il faut consulter sans tarder un médecin pour commencer un traitement adapté à l'enfant et faire un bilan afin de rechercher une anomalie des voies urinaires.

Et chez les hommes ?

Les infections urinaires sont beaucoup plus rare  chez les hommes en raison de la longueur de l’urètre. Cependant, en vieillissant, la prostate augmente de volume et en gênant la vidange de la vessie peut favoriser les infections urinaires. Le plus souvent il s’agit d’une infection de la prostate qu’on appelle prostatite.