La toxoplasmose : Qu’est-ce que c’est ? 

La toxoplasmose est une maladie en général bénigne due à un parasite Toxoplama gondii. Cependant, si elle survient pendant la grossesse, elle peut être dangereuse pour le bébé, c'est ce qu'on appelle la toxoplasmose congénitale.

Elle peut également être grave chez les personnes ayant une diminution de leurs défenses immunitaires.

Comment se contamine-t-on  ? 

Le parasite peut se trouver dans la viande de bœuf, de mouton et de porc sous forme de kystes. La contamination peut alors se faire par l’ingestion de viande crue ou insuffisamment cuite ou par l’intermédiaire des mains souillées par la manipulation de viande crue. Ces kystes sont détruits par la cuisson (à cœur) ou la congélation (au moins 3 jours).

Le parasite peut également se trouver dans la terre sous forme d’oocystes. La contamination peut alors se faire par l’ingestion de fruits et légumes mal lavés ou par l’intermédiaire des mains souillées par de la terre.

Les chats sont le réservoir du parasite. Un chat contaminé élimine des oocystes dans ses excréments. Il est donc possible de se contaminer par contact avec un chat infecté (notamment la manipulation de sa litière).

En revanche, il n’y a pas de risque de transmission de la toxoplasmose par les griffures de chat.

Quels sont les symptômes et les risques ? 

_ Pour la maman : la maladie est souvent bénigne et passe le plus souvent inaperçue. Elle peut parfois donner des symptômes semblables à un syndrôme grippal (fièvre, fatigue, ganglions). L’infection n’est pas contagieuse pour l’entourage.

_ Pour le fœtus : Le risque de transmission et contamination du fœtus augmente au cours de la grossesse (il est de 5 à 10 % au 1er trimestre et jusqu’à 60 à 70% au 3e trimestre). Cependant, plus la transmission au foetus se produit tard pendant la grossesse, moins les conséquences pour le bébé seront graves.

Le plus souvent, l’enfant n’a rien. En cas de contamination, les lésions se situent au niveau de l’œil (choriorétinite) pouvant se déclarer tardivement et être responsables de déficit visuel. Le risque de malformations est faible (moins de 1% des cas).

Quand et comment faire le dépistage ?

Il est important de savoir si une femme enceinte est immunisée pour la toxoplasmose.

Il est conseillé de faire un dépistage (sérologie toxoplasmose) avant le début de la grossesse. Si la sérologie n’a pas été faite avant la grossesse, elle sera effectuée à son début. Ce test permet de rechercher les anticorps de la maladie.

Environ 60% des femmes enceintes n’ont pas été en contact avec le parasite avant la grossesse et ne sont donc pas protégées (non immunisées).

Après une infection toxoplasmique, on est protégé pour toute la vie.

Que faire en cas d’infection ?

Si la contamination maternelle est démontrée, une surveillance rapprochée sera mise en place notamment par des échographies régulières.

Des traitements antibiotiques existent pour limiter la transmission à l’enfant et, s’il est contaminé, pour aider le bébé à lutter contre la maladie.
 

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